Der unsichere Status der kanadischen Schwimmstars führt vor der Weltmeisterschaft zu einem Staffel-Dilemma für Trainer

Der viermalige Olympiamedaillengewinner und Schwimmer Taylor Ruck hat beschlossen, sich von einer internationalen Veranstaltung in Santa Clara zurückzuziehen. Calif.

Dies geschah einen Tag, nachdem die Verantwortlichen von Swimming Canada CBC Sports mitgeteilt hatten, dass sie optimistisch seien, dass Ruck nach einem Handbruch im April wieder Rennen fahren werde. Ruck hatte geplant, an diesem Wochenende vier Wettkämpfe zu schwimmen.

In einer Erklärung sagte Swimming Canada, Ruck habe die Entscheidung, sich von der Veranstaltung zurückzuziehen, in Absprache mit ihrem Trainer Greg Meehan und dem Hochleistungsdirektor John Atkinson getroffen.

„Ich hatte gehofft, dieses Wochenende wieder Rennen zu fahren, aber ich brauche etwas mehr Zeit, um mich auf meine Genesung zu konzentrieren“, sagte Ruck.

Ruck trainiert hauptsächlich Kicks, seit er sich im April beim Skateboarden die Hand gebrochen hat. Sie wird weiterhin trainieren und sich nach der Verletzung rehabilitieren, während sie gleichzeitig ihre Abschlussprüfungen an der Stanford University abschließt.

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„Während Taylor gute Fortschritte gemacht hat, müssen bei jeder Rückkehr viele Dinge berücksichtigt werden“, sagte Atkinson in einer Erklärung. „Obwohl der Plan darin bestand, in Santa Clara anzutreten, wird dies nach einer Überprüfung nicht passieren. Taylor wird weiterhin mit ihrem Trainer in Stanford zusammenarbeiten und wir planen, uns nächste Woche zu treffen.“

Das wird ein entscheidendes Treffen darüber sein, ob Ruck bereit sein kann, wieder Rennen zu fahren, während die Uhr bis zur Weltmeisterschaft in Fukuoka, Japan, ab dem 23. Juli läuft.

Vor ein paar Wochen beschloss Kanadas höchstdekorierte Olympionikin Penny Oleksiak, nicht an der Weltmeisterschaft teilzunehmen, um ihre Reha nach einer Verletzung fortzusetzen. Und jetzt gibt es ein Fragezeichen darüber, ob Ruck in der Lage ist, an Weltmeisterschaften teilzunehmen.

„Dieses Jahr wird es hart“, sagte Atkinson. „Es ist eine Gelegenheit für verschiedene Athleten, sich zu zeigen und zu zeigen, was sie können und wo sie stehen.“

Das Fehlen beider stellt Swim Canada bei der Strukturierung der Staffelteams vor einige Herausforderungen. Neben ihren individuellen Erfolgen sind Oleksiak und Ruck seit den Olympischen Spielen 2016 in Rio ein fester Bestandteil der Staffeln, als die beiden Kanada zu einer Bronzemedaille im 4x100-Freistil verhalfen.

Seitdem standen sie im Mittelpunkt einiger der besten Leistungen in der Geschichte der kanadischen Schwimmstaffeln und trugen zu sechs nationalen Rekorden bei.

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„Wir sind uns bewusst, dass wir in diesem Jahr eine gewisse Fluktuation haben werden“, sagte Ryan Mallette, Cheftrainer des Ontario High Performance Centre. „Wir haben 2016 nicht wirklich mit Penny und Taylor gerechnet. Wir hatten diese Gruppe von Veteranen und die beiden haben das, was wir hatten, verbessert“, sagte er. „Das war eine angenehme Überraschung. Wer sagt, dass wir das nicht noch einmal machen können?“

Das ist die Herausforderung, vor der Mallette, Atkinson und das Trainerteam von Swimming Canada stehen.

„Die Perspektive, die wir mit all unseren Staffeln verfolgen, besteht darin, die bestmögliche Zeit zu erreichen, denn es geht dieses Jahr nicht nur um Medaillen, sondern auch darum, dass sich dieses Team qualifiziert“, sagte Atkinson. „Während Medaillen immer das Ziel der Menschen sind, möchte ich mit den Athleten, die wir dort haben, die bestmöglichen Zeiten erreichen und diese Staffeln in die Lage versetzen, sich für die Olympischen Spiele zu qualifizieren.“

Um die Herausforderung noch größer zu machen, ist Kayla Sanchez ebenfalls aus dem Rennen, nachdem sie sich entschieden hat, für die Philippinen zu schwimmen. Sanchez gehörte sowohl über 4x100 m als auch über 4x200 m zu den beiden schnellsten Staffelteams aller Zeiten für Kanada.

Atkinson sagte, dass sie über Tiefe und Talent verfügen und sieht darin eine echte Chance für andere Schwimmer, Teil von etwas Großartigem zu sein, nicht nur in Japan in diesem Sommer, sondern auch im nächsten Sommer bei den Olympischen Spielen.

„Jede Staffelmedaille, die wir gewonnen haben, stammt von einem Team aus Frauen, die zusammengearbeitet haben“, sagte er. „Das Puzzle muss am ersten Tag fertig sein. Sie haben einen Plan, wie Sie es angehen wollen, und im Laufe des Treffens passen Sie sich an.“

Die 16-jährige Summer McIntosh, die bei den kanadischen Prüfungen im April zwei Weltrekorde aufgestellt hat, wird zweifellos eine große Rolle in den Staffeln spielen, aber wie viel sie leisten kann, muss mit einem individuellen Zeitplan in Einklang gebracht werden, der das sehen könnte ihre fünf Schwimmwettkämpfe.

„Man wird nicht in der Lage sein, in jeder Staffel Vorläufe und Finals sowie in allen Einzelrennen Vorläufe, Halbfinals und Finals zu bestreiten. Ob im Sommer oder bei irgendjemand anderem, es geht um ein Gleichgewicht“, sagte Atkinson.

Dennoch gab es eine klare Kommunikation mit McIntoshs Trainer Brent Arckey darüber, was sie hoffentlich während der Weltmeisterschaft in Japan erreichen kann.

„Ich möchte nicht, dass Brent oder Summer von irgendetwas überrascht werden. Nichts wird eine Überraschung sein“, sagte Mallette.

Ein Team von 30 kanadischen Schwimmern wird Anfang Juli nach Japan aufbrechen. Sie werden für ein einwöchiges Trainingslager in Toyota, Japan, untergebracht, bevor sie vor der Weltmeisterschaft nach Fukuoka aufbrechen. Der Wettbewerb beginnt am 23. Juli.

CBC-Reporter

Devin Heroux berichtet für CBC News and Sports. Er lebt jetzt in Toronto, nachdem er zunächst für die CBC in Calgary und Saskatoon gearbeitet hatte.

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