Ein elektrisierender Neuzugang auf der Insel Camano

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CAMANO ISLAND, Washington – Den Menschen auf der sturmgefährdeten Insel Camano Island steht die lang erwartete Hilfe bevor.

Terry Miller und seine Frau Cindy leben dort seit 9 Jahren. Selbst an einem warmen, sonnigen Tag sind stürmische Gedanken nicht weit entfernt.

„Ich schätze, das ist einfach eine der Freuden des Lebens auf der Insel“, kicherte er.

Starke Winde verwüsten regelmäßig die Insel, reißen Bäume um, schalten den Strom ab und lassen die Menschen in der Kälte und Dunkelheit zurück.

In der Sturmsaison kommt es häufig zu mehrtägigen Ausfällen.

„Es sind nicht nur die langen Ausfälle. Wir bekommen auch eine Reihe kurzer Unterbrechungen. Es ist, als würde jemand einen Schalter umlegen“, sagte Miller.

Diese Tage sind nun gezählt, da 87 neue Strommasten von Stanwood auf der Insel installiert wurden. Die Masten werden eine zweite Stromleitung vom Festland transportieren.

PUD-Teams aus Snohomish County errichten Stahlstangen, die nicht brechen, wenn Bäume hineinstürzen.

Die derzeitige Linie, die 66 Jahre alt ist, bleibt bestehen und bietet den 18.000 Einwohnern der Insel zwei Optionen, wenn die Stürme kommen.

„Das ist ein echter Wendepunkt für die Bewohner von Camano Island“, sagte PUD-Sprecherin Kellie Stickney. „Durch die Schaffung dieser zusätzlichen Leitung wird es möglich sein, dass, wenn an der aktuellen Leitung gearbeitet werden muss oder die Leitung aus irgendeinem Grund ausfällt, eine andere Leitung vorhanden sein wird, die die Insel mit Strom versorgt und die Bewohner versorgt.“

Das 11-Millionen-Dollar-Projekt ist seit einem Jahrzehnt in Arbeit und wird den Inselbewohnern, von denen viele Senioren sind, Sicherheit geben.

„Wir können das Wetter nicht kontrollieren und wir können die Bäume nicht kontrollieren“, sagte Stickney. „Also werden wir kontrollieren, was wir kontrollieren können.“

Doch das Projekt ist nicht ohne Herausforderungen. Da sich einige der Masten in der Nähe von Wasser befinden, müssen sie in Stahlgehäuse gepflanzt werden, die das Eindringen von Wasser verhindern und den Boden stabilisieren.

„Wenn Sie jemals versucht haben, ein Loch an einem Strand zu graben, werden Sie feststellen, dass der Dreck immer weiter hineinschlüpft. Je mehr Sie graben, desto breiter wird das Loch, und vielleicht werden Sie überhaupt nicht tiefer“, erklärte Stickney.

Die Hoffnung besteht darin, das Projekt bis zu dieser Sturmsaison fertigzustellen, aber es wird wahrscheinlich erst im nächsten Jahr abgeschlossen sein.