Das 4×100-Meter-Staffelteam von Bengala und Girard sicherte sich mit dem fünften Platz jeweils einen Podiumsplatz

9. Juni 2023

Korrespondentenfotos / Robert Hayes Girards Nic Bengala überwindet beim 300-Meter-Hürdenlauf beim OHSAA State Track Meet eine Hürde.

COLUMBUS – Es war sozusagen eine Gelegenheit zur Rechtfertigung.

Im vergangenen Juni schaffte es Girards Nic Bengala nach Columbus, wurde jedoch im Vorlauf des 300-Hürdenlaufs disqualifiziert.

Mittlerweile ein Senior, stand der Star aus der Startaufstellung beim staatlichen Leichtathletik-Meeting auf dem Podium und belegte im 300-Hürden-Lauf der Division II den fünften Platz mit einer persönlichen Bestzeit von 38,61 Sekunden. Er leitete auch die Startrunde der 4×100-Meter-Staffel der Indianer, die mit einer Zeit von 42,85 Sekunden ebenfalls den fünften Platz belegte.

Bengala hatte das Gefühl, dass er das, was während seines Juniorjahres passierte, endlich zur Ruhe bringen konnte.

„Es war scheiße. Das ganze Jahr über habe ich nur darüber nachgedacht und versucht, hierher zurückzukehren, um einen Wiedergutmachungslauf zu machen, und genau das habe ich getan“, sagte er. „Ich hatte auf einen höheren Platz gehofft, aber ich bin einfach froh, hier zu sein und auf dem Podium zu stehen. Mein Kopf ist bei jedem Rennen leer, also denke ich vielleicht über etwas nach, aber sobald ich die Strecke betrete, ist mein Kopf leer Ich konzentriere mich nur darauf, den Sieg zu holen.

„Ich habe jetzt viel Gewicht von meinen Schultern, es fühlt sich gut an.“

Nur wenige Augenblicke vor seinem Hürdenlauf trat Bengala für die schnelle Staffelgruppe an, in der die Junioren Domenico Simone und Anthony Bengala sowie der Student im zweiten Jahr, Stephen Sims, vertreten sind.

Anthony ist Nics jüngerer Bruder und trat diesen Winter dem Leichtathletikteam bei. Anfangs mag es einschüchternd gewesen sein, vor allem, weil es sich um eine Indoor-Laufbahn handelte, aber Anthony hatte das Gefühl, dass er den Dreh schnell in den Griff bekam.

„Einfach besser für den Fußball zu werden, und zwar schneller. Nic treibt mich sehr voran und manchmal lasse ich mich auf ihn ein, aber er will einfach nur, dass ich besser werde, deshalb liebe ich ihn dafür“, sagte Anthony. „Ich bin noch nie zuvor ein Rennen gelaufen, deshalb hat es mir einfach Angst gemacht. Es ist verrückt, ich kann nicht glauben, dass ich jetzt tatsächlich hier bin.“

Als Geschwister gehen die beiden aufeinander los, wenn sich die Gelegenheit dazu bietet, aber Nic findet sich als einziger Senior in der Staffelgruppe in einer Führungsposition wieder. Er war bereits beim Staatsmeeting gewesen und hat einen Vertrag, um an der University of Pikeville (NAIA) Football zu spielen.

Schon vor dem wichtigsten Rennen der Saison redete Nic immer wieder auf die Details ein.

„Von den Bezirken bis heute habe ich ihnen gepredigt, pünktlich zu gehen, denn wenn man pünktlich geht, passieren gute Dinge. Ein paar Mal wollten sie nicht zuhören, aber das andere Mal, als sie es taten, landeten wir an einem Ort wie diesem. "sagte Nic. „Alle Freunde von Anthony sind gelaufen, und wir haben ihm nur gesagt, dass es ihm auch beim Fußball helfen wird. Einfach rauskommen, Spaß haben und was auch immer passiert, passiert. Wir sind beim Staatstreffen gelandet, das ist alles, was man sich wünschen kann.“ genau da.

„Wir haben uns hier vor dem Rennen gestritten, ich habe Anthony wegen seiner Schritte und so weiter angeschrien, und er wurde sauer auf mich. Es war wie das zehnte Mal, dass ich etwas gesagt habe, aber wir reden ständig hin und her. Es ist eine harte Liebe. Es hat sich gelohnt.“

Auch auf dem Fußballplatz sind Sims und Simone keine Unbekannten. Sims spielte Mitte der Saison letzten Herbst eine wichtige Rolle für die Indians, nachdem sich Nic einen Schlüsselbeinbruch zugezogen hatte. Als Underclassman befand sich Sims als Quarterback in der Mitte und führte Girard zu einem Playoff-Sieg über Hubbard.

Der fünfte Podiumsplatz krönte in vielerlei Hinsicht ein erfolgreiches Jahr für Sims.

„Es war das ganze Jahr über aufregend, wir wussten, was wir tun mussten, um hierher zu kommen, wir haben jeden Tag hart gearbeitet, um hierher zu kommen. Der Fußball hat mir geholfen, weiterzuarbeiten, ich wollte mehr an Wettkämpfen teilnehmen und habe dafür härter gearbeitet“, sagte Sims. „Mach einfach weiter. Wenn dich jemand schlägt, arbeitest du weiter hart, beim nächsten Mal bekommst du ihn.“

„Es ist ein tolles Gefühl, meine Gemeinschaft zu repräsentieren. Ich würde alles für Girard tun. Wir halten uns gegenseitig am Laufen, sind motiviert, bleiben zusammen und so weiter.“

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